พายุ หากอาศัยอยู่ในบริเวณชายฝั่งที่เสี่ยงต่อพายุเฮอริเคนจะเป็นอย่างไร เพื่อให้รู้ว่ามันจะโจมตีสถานที่ที่อาศัยอยู่หรือไม่ ประการแรกคือเส้นทางพายุ ประการที่สองคือพายุจะทรงพลังเพียงใด ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 นักอุตุนิยมวิทยาได้ปรับปรุงความสามารถในการทำนายว่าพายุที่กำลังพัฒนาในมหาสมุทรกำลังมุ่งหน้าไปที่ใด ความรุนแรงของพายุเฮอริเคนไม่ได้ดีขึ้นจนเกือบเท่าตัวเหตุผลคือพลังของพายุเฮอริเคนได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ ที่ซับซ้อนทั้งในระบบพายุและภายนอกพายุ
ตั้งแต่ปริมาณความร้อนในมหาสมุทรไปจนถึงความชื้นสัมพัทธ์ของสภาพแวดล้อมโดยรอบ การทำความเข้าใจกับทุกสิ่งที่มาจากพื้นดินเป็นงานที่ค่อนข้างน่ากลัว แต่นั่นคือสิ่งที่นาซาเข้ามา ดาวเทียมวงโคจรของมันสามารถมองเห็นภาพใหญ่และรวบรวมข้อมูลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับพายุเฮอริเคนจากด้านบนในขณะที่มันพัฒนาด้วยการจับคู่ข้อมูลดังกล่าวกับความแรงของพายุ หวังว่าจะทราบว่าปัจจัยใดเป็นตัวบ่งชี้ที่น่าเชื่อถือที่สุดของความรุนแรง ของพายุเฮอริเคน และวิธีการทำนายจังหวะการพัฒนา
นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการเครื่องยนต์ไอพ่น ของนาซาในเมืองแพซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย และมหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอาห์ ได้สร้างความก้าวหน้าที่สำคัญอย่างหนึ่งแล้ว วิเคราะห์ข้อมูลความชื้นสัมพัทธ์จากเครื่องมือเครื่องกำเนิดเสียงอินฟราเรดในบรรยากาศ บนดาวเทียมอควาสเปซ ของนาซาสำหรับพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเกือบ 200 ลูกระหว่างปี 2545 ถึง 2553 และเปรียบเทียบกับข้อมูลที่มีอยู่แล้วเกี่ยวกับลมสูงสุดที่พายุเฮอริเคนเหล่านั้นสร้างขึ้น
นักวิจัยพบว่าพายุเฮอริเคนที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเมื่อสภาพแวดล้อมโดยรอบมีความชื้น มากกว่า เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมที่ก่อให้เกิดพายุที่อ่อนกว่าระบบดาวเทียมนำทางไซโคลนทั่วโลก ซึ่งพัฒนาโดยวิศวกรที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน จะนำกลุ่มดาวบริวารขนาดเล็ก 8 ดวงขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำของโลก เซนเซอร์ของดาวเทียมจะวัดคุณสมบัติต่างๆ ในมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศ โดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างแบบจำลองที่แม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับการก่อตัวของ พายุ หมุนเขตร้อนและความแข็งแกร่งของพายุหมุน ภูเขาไฟ แผ่นดินไหวและสึนามิ
การปะทุของ ภูเขาไฟและแผ่นดินไหวมีสัญญาณบอกเล่าที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เหมือนกัน เมื่อแรงกดดันในก่อตัวขึ้นก่อนที่จะปลดปล่อยความโกรธออกมา จะทำให้เปลือกโลกมีรูปร่างผิดรูปเล็กน้อย หากนักวิทยาศาสตร์สามารถสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นได้ อาจคาดการณ์ได้แม่นยำมากขึ้นเมื่อการปะทุและแผ่นดินไหวครั้งหายนะจะเกิดขึ้น นาซาหวังที่จะช่วยให้ทำเช่นนั้นด้วยการผิดรูป โครงสร้างระบบนิเวศและพลวัตของน้ำแข็ง หรือ DESDynI
ซึ่งเป็นระบบซึ่งเป็นคู่ของดาวเทียมที่เสนอ ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวอย่างไม่แน่นอนในปี 2021 ยานอวกาศลำหนึ่งจะสะท้อนสัญญาณเรดาร์ ออกจากพื้นผิวโลกและใช้ เพื่อวัดการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ของพื้นผิวโลกเมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสิ่งนี้ จะช่วยในการติดตามภูเขาไฟและแผ่นดินไหวที่อาจเกิดขึ้น ดาวเทียมโครงสร้างระบบนิเวศและพลวัตของน้ำแข็ง ดวงที่สองจะติดตั้งระบบที่เรียกว่าไลดาร์พื้นผิว ซึ่งโดยทั่วไปจะสะท้อนเลเซอร์ออกจากพื้นผิวโลก
และวัดช่วงเวลาที่สัญญาณสะท้อน ในทำนองเดียวกันไลดาร์ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มองเห็นการเคลื่อนไหวที่ละเอียดอ่อนของเปลือกโลก ตลอดจนดูการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบป่าไม้ เมื่อเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่นอกชายฝั่ง อาจส่งผลให้เกิดคลื่นยักษ์หรือสึนามิ ซึ่งอาจท่วมพื้นที่ชายฝั่งและอาจสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินอย่างมหาศาล แต่เนื่องจากแผ่นดินไหวทุกครั้งมีลักษณะเฉพาะ คลื่นสึนามิแต่ละลูกจึงแสดงความยาวคลื่น ความสูงของคลื่น
และทิศทางที่แตกต่างกัน ซึ่งทำให้การคาดการณ์ขนาดของคลื่นทำได้ยาก ในปี 2010 นักวิทยาศาสตร์ของนาซาห้องปฏิบัติการแรงขับเคลื่อนไอพ่น โทนี่ ซองได้เปิดตัวต้นแบบของระบบใหม่สำหรับการประเมินแผ่นดินไหวและทำนายขนาดของคลื่นสึนามิที่เกิดขึ้น ระบบนี้ใช้ข้อมูลจากเครือข่ายเรขาคณิตเชิงอนุพันธ์ระดับโลก GPS ของนาซาเพื่อจับข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของเปลือกโลก ซึ่งในทางกลับกัน นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ในการคำนวณการเคลื่อนที่ของพื้นทะเล
และปริมาณพลังงานที่ใส่เข้าไปในสึนามิ ในปี 2011 ซองและซีเค ชัม ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยโอไฮโอ ใช้ข้อมูล GPS ของญี่ปุ่นในการวิเคราะห์คลื่นยักษ์สึนามิที่มีการทำลายล้างเป็นพิเศษซึ่งเกิดจากแผ่นดินไหวเมื่อเดือนมีนาคม 2011 ทางตอนเหนือของญี่ปุ่น และค้นพบว่าแท้จริงแล้วคลื่นประกอบด้วยสองแนวคลื่นที่แตกต่างกันซึ่งผสานเข้าด้วยกันและเพิ่มความรุนแรงเป็นสองเท่า ขณะที่ข้ามชะง่อนหินที่พื้นทะเล ความรู้ดังกล่าวอาจช่วยนักพยากรณ์ในอนาคต
ในการทำนายคลื่นที่มีกำลังมหาศาลในลักษณะเดียวกันและหวังว่าจะเร่งการอพยพออกจากพื้นที่ชายฝั่งในเดือนกุมภาพันธ์ 2013 อุกกาบาตขนาด 60 ฟุตหนัก 11,000 เมตริกตันระเบิดบนท้องฟ้าเหนือเมืองเชเลียบินสค์ของรัสเซียทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 1,200 คน บังเอิญในวันเดียวกันนั้นวัตถุที่ใหญ่กว่า ดาวเคราะห์น้อยขนาดครึ่งหนึ่งของสนามฟุตบอลโคจรผ่านโลกประมาณ 17,200 ไมล์หากเกิดการระเบิดขึ้นจะมีการระเบิดด้วยแรงไดนาไมต์
ประมาณ 2.4 ล้านตัน ซึ่งเทียบเท่ากับระเบิดปรมาณูขนาดฮิโรชิมาหลายร้อยลูก แม้ว่าหินอวกาศทั้งสองก้อนจะมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับดาวเคราะห์น้อยดวงอื่นๆ ที่พุ่งผ่านอวกาศ และรู้ว่าหากมีวัตถุขนาดใหญ่พอชนโลก ผลลัพธ์ที่ได้อาจเลวร้าย เมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน วัตถุที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 กิโลเมตรได้ชนเข้ากับคาบสมุทรยูกาตัง ในเม็กซิโก ทำให้เกิดหายนะที่คร่าชีวิตไดโนเสาร์และสัตว์และพืชส่วนใหญ่บนโลก นั่นเป็นเหตุผลที่การระบุ
โดยติดตามดาวเคราะห์น้อยที่อาจเข้ามาใกล้โลก เป็นภารกิจของนาซาที่มีความสำคัญสูงเป็นพิเศษ เป้าหมายของโครงการวัตถุใกล้โลก ของนาซาคือการรวบรวมฐานข้อมูลของวัตถุใกล้โลกและติดตามความเคลื่อนไหวของวัตถุเหล่านั้น ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่สร้างจากหินและแร่ธาตุ และก่อตัวขึ้นในระบบสุริยะชั้นในที่อุ่นกว่า ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี เป็นชิ้นส่วนที่เหลือจากการก่อตัวของดาวเคราะห์ชั้นในของดาวอังคาร โลก ดาวศุกร์ และดาวพุธ
ในทางกลับกัน ดาวหางประกอบด้วยน้ำแข็งและฝุ่นและก่อตัวขึ้นในระบบสุริยะชั้นนอกที่เย็นกว่า ดาวหางก่อตัวของดาวชั้นนอกของดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน ดาวหางและดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลก ภายในระยะ 28 ล้านไมล์หรือ 45 ล้านกิโลเมตรจากวงโคจรของโลก ถือเป็นวัตถุใกล้โลก เพื่อตามล่าหามันนาซาได้นำดาวเทียมที่มีอยู่มาใช้ใหม่ นั่นคือกล้องโทรทรรศน์อวกาศสำหรับแผนที่ห้วงอวกาศหรือ WISE
ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2009 เพื่อค้นหาดวงดาวและกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลนาซาคาดการณ์ว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศสำหรับแผนที่ห้วงอวกาศ จะค้นพบวัตถุใกล้โลกที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ประมาณ 150 ชิ้น และรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับขนาดและคุณสมบัติอื่นๆ อีกประมาณ 2,000 ชิ้น กล้องโทรทรรศน์อวกาศสำหรับแผนที่ห้วงอวกาศ กล้องโทรทรรศน์อวกาศสำหรับแผนที่ห้วงอวกาศ และโปรแกรม NEO หวังว่าจะช่วยให้นาซาเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับวัตถุที่อาจเกิดการชนกัน
บทความที่น่าสนใจ อาคาร ความทะเยอทะยานจะวางอาคารที่โดดเด่นห่างจากสถานที่สำคัญ
